Në mbrëmjen që ndezi emocione dhe krenari përtej çdo rezultati, Shqipëria mposhti Serbinë 1-0 në Leskovac, duke shënuar një nga fitoret më domethënëse. Në stadiumin “Dubočica”, ku atmosfera ishte e elektrizuar dhe tensioni i pranishëm që në minutat e para, kuqezinjtë treguan se futbolli është më shumë se sport — është identitet, forcë dhe dinjitet kombëtar.
Serbia hyri në fushë për të konfirmuar superioritetin e saj, por Shqipëria e Silvinjos kishte plane të tjera. Me lojtarë të qetë, të përqendruar dhe me një strategji të qartë, kuqezinjtë ndërtuan me kujdes çdo aksion. Dhe kur pjesa e parë po i afrohej fundit, Rey Manaj, me instinkt të pastër sulmuesi, shënoi golin që do të heshtte tribunat dhe do të ndizte mijëra zemra shqiptare nga Tirana në Prishtinë e deri në diasporë.
Në pjesën e dytë, loja mori tjetër ritëm. Serbia shtoi presionin, por Shqipëria u mbrojt me organizim shembullor. “Mur” i kuq në çdo cep të fushës dhe me një mesfushë që kontrollonte ritmin, skuadra shqiptare ruajti avantazhin deri në fund duke i dhënë një tjetër kuptim fjalës “disiplinë taktike”.
Por përtej rezultatit, kjo ndeshje kishte peshë simbolike. Në qytetin serb të Leskovacit, pranë kufirit me Kosovën, ku emocionet historike janë gjithmonë të forta, Shqipëria luajti me shpirtin e një kombi të bashkuar.
Në fund të ndeshjes, ndërsa lojtarët festonin me përqafime, komentet në rrjete sociale shpërthyen me entuziazëm: “Në Leskovac nuk fitoi vetëm Shqipëria — fitoi gjithë shqiptaria”.
